Fårikål ble første gang kåret til Norges nasjonalrett av NRK Nitimens lyttere i 1972. Også i 2014 ble den stemt fram som nasjonalrett i en undersøkelse gjennomført av Landbruks- og matdepartementet.
En av de første oppskriftene, eller snarere referansene, til fårikål finner vi i kokeboken «Fulstændig norsk kokebok», skrevet av Karen Dorothea Bang og utgitt første gang i Arendal i 1835. I denne boken finner vi en oppskrift på «Nedlagt gaas i hvidkaal» – altså gås i kål. I oppskriften foreslår Bang at også hønse- eller fårekjøtt kan brukes. Historisk, som i dag, har tilgangen til sauekjøtt vært langt bedre enn tilgangen til gås, og antakeligvis er det derfor fårikål har blitt den kjente og kjære favoritten som fortsatt brukes i dag.
Denne oppskriften er lett modifisert etter en oppskrift i boka Fjordamat, skrevet av Åse Kongsvik og Kari Støfringsdal, utgitt av Sogn og Fjordane Bygdekvinnelag på Selja Forlag i 2008.